mardi 24 septembre 2013

Cranbrook Art Museum

Sortie culturelle aujourd'hui au Cranbrook Art Museum, entre 2 entrainements sportifs : trop dure ma vie !
Cranbrook est un immense complexe, accueillant une école privée d'excellence (de la maternelle à la high-school), une école d'art, un musée d'art moderne, un musée de sciences naturelles, des salles de réception,... à 5 minutes de chez nous !
L'exposition Michigan Modern y est actuellement consacrée au rôle pionnier qu'a joué le Michigan dans les années 50/60s, en matière de création, et y présente des oeuvres d'artistes venus enseigner ou créer dans la région à cette période.
Un bon moyen de se plonger dans l'histoire de Détroit à ses heures de gloire, et avant la grande crise des années 60s.
Le dynamisme de l'industrie automobile à l'époque, était alors propice à la création, à la fois pour l'automobile mais aussi dans l'architecture, le design,... 

Detroit Skyline dans les années 50s


Chassis de Ford T

dimanche 22 septembre 2013

Trouvailles et retrouvailles...

Quel plaisir de se retrouver en famille au complet, pour le premier week-end de Victoire parmi nous ! Elle a déjà tant à nous raconter de sa nouvelle vie à Chicago.
Nous avons profité d'une belle après-midi d'automne à Ferndale, une banlieue jeune et underground qui se revendique gay friendly, aux portes de Détroit. Après y avoir testé un festival de rock alternatif le week-end dernier, nous avons découvert ce samedi boutiques de disques d'occasion, friperies, vintage market et fresques murales (au Rosie O'Grady Irish Pub sur la photo).
En total contraste avec Birmingham, banlieue huppée et bien rangée...
Mon coup de coeur : Vintage Vogue, une brocante, mine d'or d'objets des années 50s à 70s. J'y ai chiné une table basse années 50s. Top !




jeudi 19 septembre 2013

Birmingham House Tour

L'année dernière à la même époque, nous faisions avec Delphine, Tiphaine et Elouan le Rallye des Entreprises du Mont Valérien. Dans un tout autre style, j'ai fait aujourd'hui le Birmingham House Tour, à savoir la visite de 7 maisons d'exception situées à Birmingham et Bloomfield Hills ! 
Des volumes démesurés, des styles étonnants allant du manoir fin 19ème à la maison ultramoderne, des décorations parfois design, parfois mélangeant des styles très hétéroclites... 
Je vous livre un petit florilège des plus belles découvertes : la maison sur le golf, dans laquelle jardin et green ne font qu'un, la salle de bain pour les animaux domestiques, le robinet d'eau articulé au-dessus de la plaque de cuisson pour remplir ses casseroles d'eau sans se fatiguer, la baignoire centrale dans la salle de bain de 20 m2, la cheminée dans chaque chambre,...
Ici, ce type d'initiative a un succès fou. On y croise des groupes de vraies ´desesperate housewives' brushées et manucurées de frais. De nombreux bénévoles se mobilisent pour accueillir les visiteurs et les guider dans les maisons. 
Vraiment très sympa et assez inspirant pour terminer la décoration de notre modeste demeure de 200 m2, et peut-être une idée de concept à reproduire en France...



lundi 16 septembre 2013

Le braqueur de banque !

Aujourd'hui, pour la deuxième fois en 2 semaines, Tiphaine a participé à un exercice des plus étranges au lycée.
Groves High School étant proche d'une banque, la pire crainte est qu'un braqueur de banque s'immisce dans le lycée et prenne des otages !
Ainsi, pendant son cours de Computer Tech, une annonce faite au micro demande à ce que les lumières et ordinateurs soient éteints. La prof demande ensuite aux élèves de se rassembler derrière son bureau.
Ceci dans le but de donner l'impression que le lycée est fermé et d'éviter toute prise d'otage isolée !
Strange, isn't it !

mercredi 11 septembre 2013

Mail box

Chaque jour son lot de découvertes... 
Aussi, après avoir cherchées désespérément des boîtes aux lettres aux détours des centres commerciaux, je me résignais à amener mes lettres à la poste la plus proche, somme toute à 10 minutes de chez nous.
Et bien en fait, il y a beaucoup plus simple : il suffit de mettre le courrier à expédier dans sa propre boîte aux lettres, de lever la manette rouge pour le signaler au facteur et le tour est joué ! 
Voilà le genre de petit tuyau que l'on glane auprès des copines françaises à l'occasion de la marche sportive hebdomadaire.
Les timbres quant à eux s'achètent dans les supermarchés alimentaires et non-alimentaires, et peuvent bénéficier de promotion comme n'importe quel bien de consommation. Easy !




lundi 9 septembre 2013

My Flex !

Ici, on ne peut rien faire sans une voiture : voici celle avec laquelle je partage mes journées.
Il s'agit d'une Flex, un modèle américain de la gamme Ford.
Un look retro très sympa façon Mini Clubman, une taille XXL pour transporter copines, courses, vélos et canoë, et surtout 4 roues motrices pour être prête à affronter le premier hiver !


My Flex
As you can’t do anything without your car here, this is the one I spend my day with. It is an American Ford Flex. Nice retro design as Mini Clubman, XXL size to carry on friends, shopping bags, bikes and canoe, and also 4 wheel drive to be ready to face the first winter!

samedi 7 septembre 2013

Grand galop !

Mais non, nous ne sommes pas dans un épisode de Grand Galop, mais bien dans le nouveau centre équestre de Tiphaine.
Comme pour tout le reste, les installations des centres équestres sont nettement plus vastes et plus soignées ici.
Mention spéciale pour le box de préparation et de 'grooming' des chevaux, et pour le club house, qui permet aux parents d'attendre au chaud, même en plein hiver, tout en écoutant les consignes de la coach dans le manège intérieur grâce à un micro...

The Saddle Club
It is not an extract of The Saddle Club serie, but Tiphaine’s new equestrian center. Like everything in America, equestrian club facilities are higher and cleaner here. There is a very special grade for stall for grooming horses and parent’s room where we can wait in warmth during the winter, while listening to the coach instructions from inside the riding school thanks to a microphone...

Hardy Mums

Pour faire 'couleur locale', j'ai décoré notre devant de porte de Hard's Mums.
Vous les aurez reconnu : il s'agit de chrysanthèmes, qui sont ici la base de toutes les décorations d'automne et de Halloween. Dans tous les commerces, le 'Back to school' a déjà laissé la place à Halloween...
La déco Halloween se prépare...


Hardy Mums
To be considered as an American woman, I have decorated my front of the house door with Hardy Mums. You should have recognized them; they are used as basis of fall and Halloween decoration. In every store, ‘back to school’ offers have been replaced by Halloween items...

jeudi 5 septembre 2013

Premier cours de Gymnastics pour Apolline !
Une des raisons pour lesquelles je trouve les Américains très sympathiques, c'est qu'ici tout est fait pour le fun. 
Dans notre recherche d'activités extra-scolaires, Apolline est tombée en extase devant les installations des salles de Gymnastics. 
Elle a fait son premier cours aujourd'hui, en sautant d'excitation comme une puce pendant 1h30, la banane jusqu'aux oreilles ! 
Tumbling (trampoline en longueur), barres, poutres, tapis... Un parcours ludique permet d'enchaîner les préparations aux différentes figures, le tout orchestré par 1 coach (5 enfants max). 
Et cerise sur le gâteau, on finit par un grand toboggan en spirale.
Une vraie révélation pour Apolline... les discussions avec Chloé (12 heures de gym par semaine à 9 ans !) cet été lors de notre passage à Portland ont dû faire leur chemin...


First gymnastics lesson for Apolline
A reason why I find American people so nice, is that everything is made for fun. While looking for after-school activities, Apolline fell crazy over the gymnastics facilities. She had her first lesson today, and was jumping like a flea during a 1 1/2 hour period, and smiling all the time! Tumbling, barres, beams, carpet... A very fun ride that allows kids to train to different faces with one coach for only 5 kids. And icing on the cake, they finish the class with a big spirale tobogan. It is a real revelation for Apolline... on which the discussions with Chloe (12 hours of gymnastics per week) this summer when we went to Portland should have had an affect...

Trash day !
Et voilà ! Nous venons de faire notre première gaffe de français !
Habituellement,  les poubelles doivent être sorties le mercredi soir, ce que nous avons fait méthodiquement hier soir. Il faut dire que nous remplissons quasiment le garage chaque semaine en vidant nos cartons de déménagement, alors il vaut mieux ne pas rater le coche.
C'est en m'étonnant ce midi que rien n'ait bougé depuis la veille, que je me suis interrogée. 
En regardant plus attentivement dans la rue, j'ai vu qu'effectivement seules les familles françaises avaient sorties leurs poubelles... J'ai alors croisée ma voisine américaine qui m'a expliquée que quand le lundi est un jour férié, la tournée est décalée au jeudi, au lieu du mercredi. Et cette semaine ayant commencé par Labor Day, nous étions bien dans ce cas-là.
Voilà à quoi a ressemblé notre devant de porte toute la journée !

mercredi 4 septembre 2013

Very good job !

Ici, l'école se déroule sur 5 jours, sans trêve le mercredi. Après une journée aménagée hier pour la rentrée, nous sommes désormais lancés sur le rythme du premier trimestre.
La journée commence très tôt, avec la préparation des lunch boxes ! Chouette, c'est moi qui m'y colle !
Tiphaine prend son bus à 6h46 pour Groves High School et rentre vers 15h15. Ses cours commencent à 7h30 : les cours en français se déroulent sur place (elles sont 2), elle est intégrée dans des classes américaines pour les cours en américain et elle se déplace tous les jours à Seaholm High School pour les cours d'ESL (English Second Langage), grâce à une navette qui prend 5 minutes. Enfin, pour l'instant, l'organisation n'est pas encore totalement réglée, car les bus ne sont pas toujours là quand il faut, ce qui a déjà valu à Tiphaine d'arriver 1 heure en retard pour son deuxième jour !
Apolline débute sa journée à l'école française à 8h05 : ils sont 8 dans sa classe. A 10h25, un bus les amène à West Maple Elementary School, l'école américaine. Elle est intégrée dans une classe de 3rd Grade, et Miss Giberte, son professeur d'anglais vient la chercher pour les cours d'ESL (elles sont 3). Elle rentre ensuite en School Bus jusqu'à la maison.
Bref, tout est parfaitement bien organisé !
Et notre grande Victoire a fait sa rentrée au Lycée Français de Chicago. Elle est logée dans une famille d'accueil américaine. Elle y est déjà depuis une semaine. Nous l'avons accompagnée le week-end dernier chez ses 'propriétaires', comme dit Apolline, parce que famille d'accueil, c'est un peu long...
Que de changements dans notre vie !

mardi 3 septembre 2013

Back to School !

Nous voilà maintenant installés depuis un mois dans notre nouveau Home Sweet Home, à Bloomfield Hills, une banlieue résidentielle et très préservée de Détroit, entourés de lacs et de forêts.
Je vous ai épargné la phase de réception du container et de déballage des cartons : bon, il en reste bien quelques-uns, mais comme nous l'ont dit les français, les hivers sont longs ici, alors autant garder de quoi s'occuper !
Finalement, un déménagement via container bateau reste un déménagement assez classique : tout est arrivé en parfait état. la seule différence, c'est la quantité de cartons (360 quand même) et de papier d'emballage brassés. Pauvre planète !
Les premières semaines, la maison a été un vrai défilé de tous les corps de métiers du bâtiment parce que les travaux dans la cuisine n'étaient pas terminés : cuisiniste, plombier, électricien, peintre... Une belle entrée en matière pour appréhender un vocabulaire... inhabituel !
Aujourd'hui, jour de rentrée, la plaque de cuisson est installée, hourra ! alors nous avons fêté cela avec une Pasta Party très attendue (un mois sans pâtes, dur dur !), suivie, je l'avoue, d'une boîte de macarons Ladurée, denrée rare ici, ce qui ne gâte rien (Stéphane, a déjà son réseau, en même temps, c'est son job !).
Nous avons aussi mis à profit le mois d'août pour avancer les démarches administratives : confirmation des inscriptions écoles, tests et cours d'anglais, installation internet, ouverture des lignes de téléphone mobile, création d'un numéro de sécurité sociale... Tout est tellement nouveau : c'est une découverte de chaque instant, très différente de la vision d
'un pays lors d'un court séjour.
La première impression, c'est que la vie est facile ici : les gens sont accueillants avec les étrangers, on circule facilement, on peut quasiment tout faire à tout heure, tout est fait 'pour le fun'.
Bref, tout s'annonce bien : alors, c'est parti pour 3 ans !